Jerseyn pöytätennispelaaja Hannah Silcock kertoo odottavansa innolla mahdollisuutta kohdata Euroopan parhaat pelaajat myöhemmin tässä kuussa.
19-vuotias Silcock edustaa saarta Euroopan mestaruuskilpailuissa Sloveniassa. Hän osallistuu kilpailuun ensimmäistä kertaa aikuisten sarjassa.
Silcock on maailmanlistalla naisten singlessä sijalla 340, ja Euroopan sijoitus on 135.
Hän pelasi heinäkuussa Euroopan juniorimestaruuskilpailuissa. Siellä hän eteni sekapareissa 64 parhaan joukkoon, mutta joutui putoamaan jo varhain singlessä.
“Tämä on ensimmäiset aikuisten Euroopan-mestaruuskilpailuni. Pelasin juniorien EM-kilpailuissa kesällä, ja nyt ensimmäinen aikuisten kilpailu on minulle lähinnä tapa nähdä, miten pärjään näitä pelaajia vastaan”, Silcock kertoi paikallisradiolle.
“Yritän vain saada muutaman hyvän voiton siellä täällä ja päästä oikeasti tuntumaan tähän.”
Nousu kansainväliselle tasolle
Silcock nousi kansalliseen tietoisuuteen vuoden 2022 Kansainyhteisön peleissä. Siellä hän haastoi Englannin ykköspelaajan Tin Tin Hon 32 parhaan joukossa naisten singlessä. Hän hävisi lopulta 4–2, ja hän oli tuolloin vasta 15-vuotias.
Ennen Euroopan mestaruuskilpailuja Silcock on harjoitellut viime aikoina Ison-Britannian huippupelaajien rinnalla Sheffieldissä. Lisäksi hän on pelannut turnauksia Ranskassa ja Ruotsissa.
Silcock on noussut maailmanlistalla viimeisen vuoden aikana. Hän on nyt kuudenneksi parhaiten sijoittunut brittinainen maailmanlistalla. Juniorien maailmanlistalla hän on sijalla 110.
Hän selittää kehityksensä sillä, että päätti keskittyä urheiluun täysin.
“Yhden vuoden tauko pelkästään pöytätennikseen keskittymiseen on ehdottomasti parantanut peliäni”, hän selitti.
“Kesällä olin Japanissa parin viikon ajan, ja se oli upeaa. Harjoittelu oli erittäin hyvää, ja tunnen, että se on ehdottomasti kehittänyt peliäni.
“Sijoitukseni ovat nousseet paljon, joten olen asettunut hyvään asemaan, ja odotan todella innolla, mitä seuraavaksi tulee.”